Af Sabrina Øster
Har du også undret dig over, hvor den globale farvefestival stammer fra? Holi er en hindufestival, der opstod i Indien for mange år siden, og fejres stadig flittigt både i og uden for Indiens grænser. Navnet på festivalen og traditionerne varierer fra sted til sted, men fejringen af hinduismens guder, forårets opblomstring, håb, glæde og kærlighed er alle grundsten for den oprindelige festival. Holi afholdes på forskellige datoer hvert år, da den afhænger af Purnima (fuldmånedagen), som falder i midten af marts i den Gregorianske kalender. I 2020 fejres festivalen den 9. og 10. marts.
Lille Holi og Holika Dahan
Holi forløber over to dage, hvor den første dag kaldes ‘Holi-aftenen’ eller ‘Lille Holi’. Om aftenen samles de lokale og tænder store bål for at fordrive det onde og vise taknemmelighed til ildguden Agni. Det sker gennem afbrænding af offergaver fra sæsonens høst. Asken fra bålene anses som hellig, og ved at smøre den på panden siges det, at man beskyttes mod onde kræfter.
Ceremonien opstod ud fra legenden om dæmonkongen Hiranyakashyap. Kongen ønskede, at alle i kongedømmet skulle tilbede ham, men hans søn Prahlad valgte i stedet at ære guden Vishnu. Det gjorde kongen rasende, og han bad derfor sin søster Holika om at slå Prahlad ihjel ved at tage ham med ind i et stort bål. Bålet ville kun dræbe Prahlad, da Holika bar på en velsignelse, der gjorde hende immun over for ildens flammer. I sidste ende bliver Prahlad dog frelst af selveste Vishnu grundet hans store hengivenhed til guden. Holika dør derimod på bålet, da hendes velsignelse kun beskytter hende, hvis hun træder alene ind i ilden. Derfor kaldes ceremonien ‘Holika Dahan’, hvilket betyder afbrænding af dæmonen Holika.
Holi–dag og farvefesten
Efter Holi-aftenen følger Holi–dag, hvor mange fejrer det spirende forårs håb og fordrivelsen af det onde. På denne dag kan alle uanset alder, køn og status gå ud i gaderne og sprøjte vand og farver på dem de møder. Af samme årsag er festivalen kendt som en af de mest farverige. Ud over farvekampen byder dagen på musik, dans, sang og spil. Mange af byens kvinder tilbereder også forskellige lækkerier til dagen, som de byder venner og familie på. Nogle tilsætter yderligere rusmidlet ‘Bhang’, når de laver drinks for at intensivere stemningen og Holi–festivalens ånd.
Når dagens morskab i gaderne lakker mod enden, tager folk hjem for at hvile sig og skifte tøj, hvorefter de tilbringer resten af aftenen sobre i familiens selskab. Til aftenens sammenkomster mødes man om god mad og uddeler lykønskninger. Festivalen har nemlig også til hensigt at styrke relationer og lægge låg på tidligere konflikter, der eventuelt måtte være i familien. Selvom festivalen hovedsageligt fejres over to dage, slutter den først officielt ved ‘Ranga Panchami’, der betyder den 5. dag efter fuldmåne. Denne dag markerer derfor slutningen på farvernes fest.
Er du interesseret i at vide mere om hinduistiske festivaler? Her kan du læse vores artikel om Chhath Puja, hvor solguden hyldes.
